辣椒是什么时候传入中国的

辣椒在明代后期传入中国，古称番椒、海椒、秦椒、原产于美洲，最初的辣椒只分布在美洲大陆的秘鲁、墨西哥一带，后来欧洲航海家到达美洲后，将辣椒带走并传播到了世界各地，由海路进入中国，从东南沿海地区开始向西北内陆蔓延。

明朝末年，辣椒传入中国有两条路径，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，率先在西北栽培；经过马六甲海峡进入中国，在南方的云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐向全国扩展。

辣椒刚传到中国的时候，并不是用来食用，因辣椒开出白色花、红红果实，而是栽植在花盆用于观赏。四川、重庆、贵州、湖南等地都以吃辣著称，最早大量食用辣椒是从贵州开始的贵州高寒山区，又很潮湿，少数民族靠吃辣椒来驱寒除湿。

康熙六十年《思州府志》中有记载：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”到了乾隆时期，贵州人开始大量食用辣椒了，随后，云南、湖南也开始食用，到嘉庆年间，贵州、湖南、四川、江西已开始把辣椒当成蔬菜种植了。